【東京／採訪報導】由日本外務省所舉辦的第18屆國際漫畫獎於3月12日飯倉別館舉辦頒獎典禮，以《芭蕉的芽》第2集奪得優秀獎(銀獎)的臺灣漫畫家左萱跨海領獎。駐日代表處李逸洋大使特別受邀前往觀禮並祝賀左萱得獎。
頒獎典禮由外務省副大臣藤井比早之及審查委員長、知名漫畫家里中滿智子頒發獎狀及獎座。左萱在發表得獎感言時，特別用日文介紹自己來自臺灣；在談到得獎作品及感想時表示，芭蕉的芽是描寫少年追求創作夢想的青春校園故事，在創作這本漫畫的過程中，她就像故事中的主角一樣，時而跌跌撞撞，時而熱血沸騰。也因此她與主角一樣，懷抱著創作一部對生命具有深遠意義的作品的夢想，這次獲獎是幫助這個夢想發芽、成長茁壯的重要養分。
左萱致詞中也特別感謝自己的母校國立臺灣師範大學，提供了這個故事的舞台及史料的支援，也感謝蓋亞出版社的協助，更感謝臺灣這片可以自由創作的土壤的培養，蘊育這部作品，也蘊育她自己本身。
文化部李遠部長也特別即時同步在臉書上恭喜左萱得獎，並表示這些年常常從臺灣年輕創作者口中聽到感謝蘊育自己的土地、家園的話，聴到他們對自己土地和家園的認同與感謝。他們的實力已經受到包括日本、法國在內的國際重視，作品翻譯到國際的數量也不斷地增加中。
對於特別前來典禮現場祝賀的駐日代表李逸洋大使，左萱也特別致贈附有親筆簽名的得獎作品給李大使。雙方相談甚歡，李大使表示，日本國際漫畫獎自創辦以來，臺灣漫畫家至今已累積2金9銀21銅的佳績，本屆參賽作品來自95個國家，共716件，創下歷年新高，競爭激烈，能夠獲獎，很不容易，未來駐日代表處與臺灣文化中心將持續推動臺灣漫畫在日本的發展，促進文化交流，讓更多人欣賞臺漫的魅力。
本屆獲獎作品《芭蕉的芽》以1930年代的臺北高校(現臺師大的前身)為背景，講述兩位性格迥異的學生葉星橋與南城雲太郎為了打破制式且死板的校刊內容，合作創辦新雜誌《鐘之音》的故事。透過左萱的畫筆，描繪出日治時期臺北高校生的校園生活及青春風貌。出版該作的蓋亞文化，也是臺灣漫畫界的推手之一，其出版的作品已連續多年在日本國際漫畫獎中屢創佳績。
